【第11回 IW実施報告】JICAボランティアセミナーを開催しました

　スペイン語という初めての言語に加えて、卓球選手の育成という任務に戸惑いもあったようです。語学のほかにもコスタリカの文化、国民性、慣習、宗教に至るまでを事前研修で学んでから渡航しました。
　
　熱意をもって、コスタリカでの活動がスタートしますが、日本とはまったく違う言葉、食事、国民性、生活環境に馴染むのにはとても苦労を要し、引きこもりそうな時期もあったようです。それでも先輩隊員やJICA現地事務所のサポートもあり、また現地の人々にも支えられながら活動を続けました。任期中に、指導をするコスタリカ卓球代表チームが大会で勝ち上がって中米代表になり、日本で行われた世界選手権に出場。指導者として選手と共に一時日本に帰国した、という素晴らしいエピソードも披露してくれました。

　自分の熱意がコスタリカの人々に通じたこと、サッカーが盛んな国にもかかわらず、マイナースポーツの卓球普及に貢献できたという大きな収穫を得て、2年間の任期を終えました。大学に復学してからの現在は、現地で経験して学んできたことを生かして、卒業と就職に向けて力を注いでいきたいと、後輩たちに熱く語っていました。


　報告後に行われた質疑応答のコーナーでは、活動中の困難やそれをどうやって克服したのか、派遣参加後どのような進路を考えているか等、さまざまな質問に対して、佐久間さんと橋本さんは熱心に、自らの経験を踏まえて回答していました。会場に集まった100人を超える多くの学生たちも熱心にメモを取るなどしていました。