中央大学で学ぶ留学生 vol.4 [メイ ヤモン カイン]

May Yamon Khaing（メイ ヤモン カイン）さん
法学部政治学科３年◆ミャンマーからの留学生
（留学期間：2017年４月～2021年３月）
[掲載日：2019年10月24日]

　日本への留学を目指しながら高校時代は一生懸命学び、来日後は日本語学校と大学受験予備校に通いました。日本に来て日本語を学んだとはいえ、漢字も十分に書けないし、まだ会話も流暢とはいえない状態、不安な中で挑んだ大学受験。他大学ではあまり良い印象を持てませんでした。しかし、中央大学では、面接担当の先生方がとてもフレンドリーで、安心して自分の想いを話すことができました。この大学に通いたい！ その願いが通じて合格を勝ち取ります。日本語に苦手意識があっても私のやる気を認めてくれたこと、意欲のある学生にチャンスをくれる大学だと実感し、ここで4年間を頑張ろうと決めました。
 

　4月の入学後は当たり前ですが、周りは日本人学生ばかり。日本人に間違えられやすい顔立ちのためか、日本語で話しかけられては「なんだ外国人か」等と言われることに傷つき、孤独感がどんどん増していきました。そんなときに訪れたGスクエアが私を救ってくれました。Gスクエアは多くの外国人留学生たち、留学生と交流を持ちたい日本人学生が集まる場所です。私と同じ想いでいる留学生やフレンドリーで優しい日本人学生たちと仲良くなり毎日を楽しめるようになって、Gスクエアは私の大学での居場所になりました。そしてスタッフとして活動するようになり2年が過ぎた今は、世界中からの留学生にとって居心地よく、楽しめる場所となるように、スタッフの仲間と共に企画や運営を頑張っています。
　Gスクエアで仲間と話をしていると、ときどき自分が日本人になったような気もするし、日本人の学生も自分がどこの国の人だか分からなくなる、と言います。そう、Gスクエアは人種や国籍なんて関係なく付き合うことのできる、そういう場所なのです。さらに世界中どこを旅しても、Gスクエアで出会った友だちにも再会できる、そんな楽しみもできました。

　法学部では、政治学や国際政治、国際協力等、興味のある分野に力を入れています。特に2年に法学部のプログラム「アクティブ・ラーニング」で訪問したオーストラリアで、目標を見つけました。私の理想とする人物に出会ったのです。
　その方は、オーストラリアでNPOの代表をしています。難民や障害があったり、貧困の方に対して、近隣スーパーマーケットの協力を得て賞味期限切れに近い商品を、衣料品店では店頭に出せないB級商品を提供する取組みを見学しインタビューも行いました。私たちが買い物をするのと同じように商品が店内に陳列され、普通の空間で自由に選ぶことができ、選んだ品を店の袋に入れてもらって持ち帰ることができるという支援です。普通の感覚で買い物できる空間を作って提供する、生活に困難のある方が恥ずかしい思いをしなくていい、バリアのない取組みと代表の方の姿勢に感銘を受けました。私の具体的な夢が生まれました。
 

　卒業後はまず日本の企業でビジネスの経験を積み、その後ミャンマーにNPOを立ち上げ、オーストラリアで見てきた取組みを見習って、母国ミャンマーに住む難民や貧困、障害のある人たちをサポートしたいです。さらにその経験と想いを活かして政治家を目指し、ミャンマーの国民が安心して平等に暮らせる国づくりに力を注ぎたいと思うようになりました。私が中学生の頃に反政府デモを間近で見たときの怖さ、同じような思いを国民、特に子どもたちに味わってもらいたくありません。この夢を叶えるためにも、在学中は意欲的に一生懸命学んでいきたいです。